Dois elementos dos Bombeiros de Pinhal Novo integram a Força Especial de Bombeiros que Portugal que está a combater os violentos incêndios no Chile, na América do Sul. Ludgero Bento e Leonel Barradas partiram na passada sexta-feira e já se encontram no terreno mais precisamente na região de El Maule, especificamente na Huerta de Maule, no caminho para Constitución pela estrada L30. São mais de 50 homens que chegaram a essa zona para colaborar no combate ao fogo. Recorde-se que as chamas no Chile já tiraram a vida a pelo menos dez pessoas e já destruíram milhares de hectares de florestas. Os elementos da Força Especial de Bombeiros partiram para o terreno após um pedido de auxílio das autoridades Chilenas, que já decretaram o estado de “Catástrofe Natural”, tamanha é a gravidade do fenómeno. Entretanto, mais de 40 pessoas foram detidas até domingo como suspeitas de terem provocado os piores incêndios florestais da história do Chile, cuja força começava a ceder depois de terem arrasado milhares de hectares. As penas para estes crimes chegam aos 20 anos de prisão. Embora 90% dos incêndios no Chile sejam causados pelo homem, na actual situação, as chamas também foram avivadas por fortes ventos, altas temperaturas e uma seca que castiga as zonas afectadas há oito anos. Em nível nacional ainda se mantêm 118 incêndios activos, dos quais 59 são combatidos, 51 foram controlados e 8, extintos. Os incêndios deixaram cerca de três mil desabrigados, dezenas de povoados arrasados e mais de mil residências destruídas, segundo um último informe da Corporação Nacional Florestal (Conaf).
Mais de 11 mil bombeiros voluntários, brigadistas (bombeiros florestais), militares, policiais, funcionários públicos e vizinhos combatem as chamas nas zonas afectadas.
